Cask ales, un style de bière particulièrement Britannique
Il y a un style de bière que les européens du continent ne connaissent pas trop, ce sont les cask ales.
Ce sont des bières, brassées comme les autres – quoi qu’on ne retrouve que très rarement des lagers ou bières de fermentation basse – mais qui ont un autre mode de conditionnement et de service.
Les bières, avec très peu voire pas de saturation en CO2, sont conditionnées dans des casks, qui sont en fait comme des tonneaux.
Pour obtenir une limpidité parfaite, on ajoute des « finings » , qui sont un agent clarifiant (extrait de la vessie de poissons tropicaux). Une fois les agents clarifiants ajoutés, on laisse la bière reposer quelques jours et les levures et sédiments vont précipiter au fond.
Il suffit juste de mettre le robinet au dessus du sédiment, et le tour est joué. On se retrouve avec de beaux jets de bière quand on « tap » un cask !
On les sert ensuite par gravité, c’est-à-dire que l’on tire la bière à la force de la main (placées en général à la cave), en 4 ou 5 fois, pour remplir la pinte.
Cela donne une bière assez plate, et la température de service est généralement plus élevée (8~9°C).
On trouve tout sorte de bières en casks : des classiques English Bitter, Stouts, jusqu’aux IPA.
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C’est une bière très prisée des membres de CAMRA, Campaign For Real Ale, une des plus grosses associations d’amateurs de bière au Royaume-Uni. Les cask ales sont notamment reconnues en dégustation car elles bonifient les matières premières. La température de service plus chaude et l’effervescence moins forte permettent de se focaliser sur les saveurs houblonnées et maltées. Par exemple, les cask ales sont idéales pour la dégustation d’India Pale Ales bien fraîches si vous voulez vraiment reconnaître les houblons.
Si vous avez l’occasion d’en trouver sur votre chemin, essayez, c’est spécial !
